今回掲載するのは、もう１５年以上も前に自主制作映画用に作成したラテックス製の怪人マスクです。
結局、この作品は私の怠慢でクランクインにまで至らなかったのですが、このとき作ったマスクだけはずっと押入の奥にしまい込んでいました。
このマスク、原型は現在製作中の怪獣モデルの粘土造型もお願いした知人のＴＨ氏の手によるものです。
このまま朽ちさせてしまうのは、あまりにも勿体ないし、せっかく製作してくれたＴＨ氏にも申し訳ないので、この場で記録を留めておこうと考えた次第です。
これは、ショッカーの怪人「カニ人間」としてデザインを依頼したものです。
ラテックスのマスクの作成法は、ＦＲＰマスクの作成法とまったく同じです。
すなわち、まず油粘土で原型を作り、その石膏型を作成します。ＦＲＰの場合は、石膏型にＦＲＰを注型して…となるわけですが、ラテックスマスクの場合は、怪獣モデルの場合と同様に、石膏型にラテックスを塗っていくわけです。ＦＲＰの場合にはグラスシートを補強材に用いますが、ラテックスマスクの場合は、ガーゼを３〜４層にわたって塗り込めました。
ＦＲＰの作り物は、多くの場合型抜きした後表面処理をひたすらやらなければならないのですが、ラテックスの場合は表面処理といってもできることは限られていますし、なにより怪獣・怪人の場合は表面の平滑度なんてのはあんまり気になりませんから、至って気楽です。
ラテックスが乾いたら、バリバリと型から剥がし、あとはゴム系のボンド（Ｇ１７とかＧクリヤーとか）で接着してやればできあがりです。
マスクの内側には、型くずれしないように針金を貼ったりもしています。また、ポリウレタン樹脂を貼り込んで着用者の顔との密着性を高めています。
塗装は、模型用のラッカー系塗料（グンゼのMr.カラー）を使用しました。製作から１５年以上経過した現在も塗装の剥がれなどはほとんどありません。（まあ、あんまりハードに使用していなかったからだと思いますが）
眼の部分はＦＲＰです。ＦＲＰとラテックスの部分の接着にもゴム系のボンドを使っていますが、これはさすがにちょっとしたことで剥がれたりしました。
これは、上のカニ人間の準備段階として試作したものです。製作方法は上記で示したものと全く同じです。
「カニ人間 その１」は、複雑な形状をしていたので、石膏型の分割数もずいぶん多かったのですが、この「その２」の方は前後の２分割のみとなっています。ラテックスの場合ＦＲＰと違って、少々細かい部分やちょっとした逆テーパなどでも無理矢理石膏型から抜くことができます。
こちらは、カニ人間と戦うヒーローのマスクで、仮面ライダーをモチーフにしたものです。当時はライダーブラックとかＲＸとかが放送されていた時期だったのですが、あえて旧１号ライダーをやりたいとＴＨ氏に造型とデザインを依頼したのでした。
このライダーマスク、全体のプロポーションを考慮して頭部をできるだけ小さくするために、大人の頭ギリギリの大きさで作られています。このため、ＦＲＰで作ってしまうとうまくかぶれなかったり、窮屈すぎてアクションができないのではないかと危惧しました。そこで、まずラテックスでアクション用のマスクを作ったわけです。ラテックスの場合、少々窮屈でもなんとか頭にかぶることができます。しかし、どうしてもエッジの処理とか表面処理とかは品質が落ちてしまいます。まあ、撮影で使うのならば引きのアクションをラテックスマスクで、アップをＦＲＰマスクで…などと考えていたのですが、結局ラテックスマスクを作った時点で力つきてしまいました。
ラテックスの怪人・怪獣のマスクは（デザインにもよりますが…）ＦＲＰに比べると、ずいぶん手軽に簡単にできるという印象があります。たとえば、最後にご紹介したライダーっぽいヒーローマスクもＦＲＰならば表面処理などでずいぶん時間がかかるところなのですが、ラテックスならば塗装するだけでほぼ完成です。もちろん、その代わりシャープなエッジや面は望めないのですが…
私も機会があったら、１５年振りにラテックスの怪人マスクでも作ってみようかと思ったりしているところです。
なお、今度アトラクションサークル・HiJACさんでは、２００２年度日本ＳＦ大会「ゆ〜こん」で自主制作映画を撮影することを考えておられるとのことなのですが、もしかしたらずっと日の目をみることのなかったこれらのマスクをその映画のなかで使っていただけるかもしれません。やっぱりプロップとして作ったからには何らかの形で作品に残したいわけで、もし今回の話しが実現できればようやくこれらのマスクを作った目的が達せられることになるかもしれません。